在奥运会女单决赛中，两位多次在世界大赛决赛碰面的王楠、李菊五局苦战，王楠在关键球上打得十分出色，幸运地获得了这块金牌，她也成了本届奥运会上中国运动员中唯一赢得两面金牌的选手。

这两位中国选手既是双打搭档，又是单打中彼此最难对付的对手。两人在今年的5次交锋中，王楠以3胜2负略占上风。

比赛的前四局和两人以往的许多比赛一样，打成了2平，决胜局比分仍旧你1分我1分，直到11后，交换发球时李菊12：13落后一分，可惜她在这最紧要的关头发球一一被王楠接好，王楠以17：13胜利在望。尽管15：20落后时李菊打了几个漂亮球连得三分，王楠仍靠发球抢冲赢下这最后一分。前四局比分是王楠21：12、12：21、19：21、21：17。

王楠不仅赢得其在本届奥运会上第二块金牌，她也获得了世界上所有大赛的冠军。

王楠是邓亚萍退役后中国女队的领军人物，她几乎包揽了所有比赛女子单打 的冠军。也是中国第二个“大满冠”的选手。王楠还是中国2001年的最佳女子运 动员。

1994年11月，在瑞典公开赛上，中国女队毫不例外地夺得了团体冠军。在这个冠 军队伍中，有一个人们不太熟悉的名字，她就是16岁的王楠。

其实，王楠在1993年全运会上就有非常出色的表现，她先后战胜了刘伟、乔 红等优秀选手，获得单打第6名，当时的王楠只有15岁。由于这次比赛的出色发挥 ，她不仅破格直接进入了国家队，还得到了参加瑞典公开赛的机会。从那时起， 她就一发不可收拾。

1999年，她在45届世乒赛单项比赛中获得女单和女双两项世界冠军，2000年 又在悉尼奥运会上夺得女单和女双的两块金牌，从而实现她女单“大满贯”的愿望，也迈上了她运动生涯的巅峰。