第16届奥林匹克运动会1956年11月22日至12月8日在澳大利亚墨尔本举行。申请承办本届奥运(搜吧)会的有10个城市，除澳大利亚的墨尔本外，其余全属美洲，即阿根廷的布宜诺斯艾利斯、墨西哥首都墨西哥城，加拿大的蒙特利尔、美国的底特律、洛杉矶、明尼阿波利斯、旧金山、费城和芝加哥。1949年国际奥委会在罗马年会上，墨尔本以一票优势击败最后一个竞争对手布宜诺斯艾利斯，赢得了主办权。这是奥运会有史以来第一次离开欧、美两大洲。

墨尔本没有现代化的大型运动场，为迎接本届奥运会，墨尔本市决定耗资25万英镑扩建一座原来供板球和澳式橄榄球使用的球场为主会场，另耗资125万英镑修建包括游泳(搜吧)馆、田径(搜吧)场、自行车赛场和曲棍球场的奥林匹克公园，耗资2万英镑修建奥运村。而其他项目比赛则在现有的场馆中举行。

第27届夏季奥运会于2000年9月15日至10月1日在澳大利亚东南部港口城市悉尼举行。

参与申办城市：曾有中国首都北京在内的30余个城市表示有意承办这届千禧年奥运会，最终进入最后争办的5个城市是悉尼、北京、德国的柏林、土耳其的伊斯坦布尔和英国的曼彻斯特。1993年9月23日主办城市揭晓的投票日，北京直到最后一轮投票时才以两票之差的微弱劣势负于悉尼，遗憾地未能获得本届奥运会的主办权。

共有来自国际奥委会199个会员协会的10651名运动员（其中女运动员4069名，男运动员6582名）参加了这届奥运会总共27个大项41个分项300个小项的比赛。参与报道本届赛会的新闻记者共有16033名，其中文字记者5298名，广播记者10735名。共招募到46967名志愿服务者。

在奖牌榜方面，美国以40金24银和33铜的成绩排名第一，俄罗斯以32金28银和28铜的成绩列第二。列第三位的是中国，金、银、铜牌分别为28枚、16枚和15枚。东道主澳大利亚以16金25银和17铜的成绩排名第四。