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据新华社布宜诺斯艾利斯4月11日电 “球王”马拉多纳能否担任第一棒火炬手此前一直是北京奥运圣火(搜吧)境外传递布宜诺斯艾利斯站最大的悬念。谜底直到火炬接力传递开始前才揭晓：由于马拉多纳未能及时从墨西哥赶回，阿根廷帆船名将卡洛斯·埃斯皮诺拉成为了首棒火炬手。

现年36岁的埃斯皮诺拉素有“奥运(搜吧)奖牌王”之称，因为他已连续3届参加奥运会帆船比赛，并且都获得了奖牌，其中1996年和2000年奥运会时分别获得一枚银牌，2004年奥运会又添一枚铜牌，是截至目前赢得奥运会奖牌最多的阿根廷运动员。

埃斯皮诺拉原先就是布宜诺斯艾利斯站首棒火炬手的人选，但是因为马拉多纳的临时加入，“抢”走了这一殊荣。埃斯皮诺拉却表示，作为阿根廷足球(搜吧)最杰出的代表，马拉多纳担任第一棒火炬手可谓实至名归，他对此口服心服。不过，由于马拉多纳行事风格随意，经常在最后一刻改变主意，因此阿根廷奥委会和布宜诺斯艾利斯市政府此前已准备了两套方案。

一名阿根廷奥委会官员说，马拉多纳的名声远远超过埃斯皮诺拉，但是后者是一名更具备团队精神和奥林匹克精神的运动员，由埃斯皮诺拉担任第一棒火炬手也是非常合适的选择。

对于马拉多纳的缺席，阿根廷奥委会和布宜诺斯艾利斯市政府都感到有些遗憾。不过，布宜诺斯艾利斯市政府体育局官员萨布拉多说，很多时候马拉多纳就像一个非常率性的孩子，希望大家能够原谅这个“孩子”。